Introducción.
El precio de transferencia implica el comercio de bienes o servicios entre dos compañías relacionadas, y ambas pueden salir ganadoras. Los precios de transferencia mejoran la eficiencia del negocio y simplifican el proceso contable. Se pueden ahorrar horas de trabajo valiosas con una mayor eficiencia y una contabilidad simplificada, lo que lleva a una mayor rentabilidad y enfoque en la estrategia empresarial. El costo de los precios de transferencia incluye los costos de empaque, envío y seguro, más los cargos de aduana, según corresponda.
Un acuerdo de precios de transferencia puede ser entre una compañía matriz y una subsidiaria, o entre dos subsidiarias de la compañía matriz. Tomemos, por ejemplo, una empresa norteamericana que fabrica neumáticos para automóviles, camiones y autobuses. Esa compañía tiene una subsidiaria de propiedad total, una plantación de caucho en Sudamérica. Los precios de transferencia aseguran a la empresa matriz un suministro constante de la materia prima que necesita para fabricar sus productos, mientras que a la subsidiaria se le garantiza un mercado fijo para su caucho.
Por lo general, los precios acordados se ajustan al precio justo de mercado que prevalece. Dado que los precios de transferencia involucran a las compañías hermanas, no tiene sentido que una venda a un precio superior al del mercado o que la otra compre por debajo del precio del mercado. Hacerlo daría lugar a una caída en el rendimiento de uno y al mismo tiempo aumentará injustamente la línea de fondo de otro.
Una empresa que fabrica arneses eléctricos puede ser una subsidiaria de un fabricante de automóviles, pero aún puede vender sus arneses a los fabricantes de automóviles de la competencia a los mismos precios. Esto se conoce como “the arm’s length pricing principle”, en el cual una empresa matriz debe aplicar el mismo precio a sus divisiones y subsidiarias como lo haría con un tercero o proveedor externo.
En un mundo menos que perfecto, los precios de transferencia legalmente permiten que las empresas eviten pagar impuestos sobre la renta cuando las ventas en un país se convierten en ganancias en otro. Esto es cierto para las compañías farmacéuticas multinacionales como Pfizer y Eli Lilly. Los problemas fiscales detrás de los precios de transferencia son más complejos ya que los diferentes países tienen diferentes estructuras fiscales.
Hace menos de una década, Bloomberg estimó que varias compañías con sede en los Estados Unidos evitaban pagar impuestos por $ 1 billón en ganancias extranjeras debido a los precios de transferencia. Esta estimación fue respaldada por un ex economista fiscal del Departamento del Tesoro que afirmó que se había producido un cambio artificial de las ganancias como resultado de los precios de transferencia.
Conclusión.
Los precios de transferencia pueden tratarse como una opción para grandes empresas con operaciones a nivel nacional o mundial. Una empresa matriz puede comprar bienes de una de sus subsidiarias para redistribuirlas a sus otras subsidiarias en lugar de para su uso directo. Sin embargo, debido al costo de la redistribución, puede ser más rentable para algunas de las subsidiarias adquirir esos mismos productos a nivel local, o al menos más cerca de sus bases de operaciones.